Por qué Lewis Hamilton y Ferrari tienen sentido a pesar de las advertencias

La edad de Hamilton, la enorme velocidad y la reciente mejora de su nuevo compañero de equipo, Leclerc, y lo reñida que está la lucha en la cima, con muchos pilotos veloces -y más jóvenes- deseosos de dejar su huella en el deporte, por no hablar de Max Verstappen, el hombre al que expertos y pilotos por igual han puesto como referencia en la actual era de la F1, son objeciones que sin duda tienen mucho peso, ciertamente el suficiente para ser planteadas, y su reciente accidente en Barcelona durante el programa de pruebas TPC de Ferrari ciertamente no ayuda a contrarrestarlas.

Accidente en Barcelona

Si se tratara de cualquier otro piloto, dichas objeciones podrían ser incluso tan ciertas como ciertas. Sin embargo, tal no es el caso. Se trata del siete veces campeón del mundo, Lewis Hamilton, y como tal, se ha ganado al menos el beneficio de la duda.

Aunque su accidente en Barcelona parece levantar aún más cejas, debe servir como recordatorio de que actualmente se encuentra en un proceso de aclimatación en la Scuderia explorando los límites del coche, y de sí mismo en él, que se rumorea que va muy bien.

Precisamente para eso sirven las pruebas, para limar cualquier posible problema y determinar sus causas profundas con la esperanza de minimizar las posibilidades de que vuelva a ocurrir en el futuro.

Anuncio anticipado de la salida de Hamilton de Mercedes

Por ejemplo, basarse en su derrota ante George Russell el año pasado para fundamentar las razones por las que su etapa en Ferrari debe abordarse con cautela, sólo cuenta una parte de la historia.

Un hecho digno de mención es que Hamilton anunció su salida de Mercedes antes incluso de que hubiera empezado la temporada 2024. Esto debe haber tenido un impacto en la dinámica del equipo. Dinámica que podría haber cambiado incluso antes de eso, dado que a Hamilton sólo le ofrecieron un contrato 1+1 en Mercedes, una clara señal de que estaban aguantando para firmar a Andrea Kimi Antonelli, lo que desencadenó el deseo del británico de buscar su futuro en otra parte, sintiendo que aún tenía mucho que ofrecer en la última fase de su carrera en la F1.

Y hay que tener en cuenta que cuando un piloto anuncia que deja un equipo, la atención del equipo cambia hacia el piloto que se queda, en este caso, Russell, como debe ser, arrojando una luz más profunda sobre la caída de Hamilton ante su compañero de equipo el año pasado, sí, pero también sobre el margen.

Hamilton aún lo tiene

Pero sólo en 2023, no era su antiguo compañero de equipo Russell, no era su nuevo compañero de equipo, Charles Leclerc, sino el piloto de ahora 40 años que luchaba contra el dominio de Red Bull en la clasificación de Pilotos, con el británico a punto de arrebatarle esa P2 a Pérez en las últimas carreras del año con una maquinaria decisivamente inferior. Una cosa está clara, su velocidad y habilidad siguen ahí, como demostraron sus victorias en Silverstone y Spa-Francorchamps el año pasado.

Claro que sigue cometiendo algún que otro error, pero siempre ha sido ese tipo de piloto. Cegadoramente rápido, con un instinto asesino letal, y a veces va un poco demasiado lejos en su búsqueda de la vuelta definitiva, o de una victoria, lo que afectó a su vuelta de clasificación en Las Vegas, donde, por cierto, corrió su Mercedes como un demonio al día siguiente para pasar de P10 a P2 e incluso amenazar la posición de su compañero de equipo Russell, ganador eventual de la carrera en Nevada.

Una hazaña que completó, sin embargo, en el final de la temporada 2024 en Abu Dhabi, remontando desde la P16 para arrebatarle la P4 a Russell en las últimas etapas de la carrera, haciendo valer su habilidad y autoridad sobre su mucho más joven compañero de equipo, que a pesar de ser alabado como futuro campeón del mundo, aún no ha dejado verdaderamente su huella en el deporte. Hamilton no ha perdido ni su velocidad ni su garra.

A pesar de las afirmaciones de Toto Wolff de que Hamilton tenía problemas con los actuales coches de efecto suelo, hay que tener en cuenta que Hamilton y Russell han estado igualados durante todo el tiempo que han estado juntos con la normativa actual y que el siete veces campeón del mundo ha expresado su descontento con el enfoque de Mercedes respecto a la interpretación del equipo animal de las reglas actuales, siendo el sobrecalentamiento de los neumáticos traseros un problema que el equipo alemán todavía no ha resuelto desde el regreso del efecto suelo en 2022.

Teniendo en cuenta el historial de Max Verstappen, por ejemplo, cuando no estaba contento con su coche Red Bull, prestando especial atención a Hungría, Monza y Bakú, está claro: cuando el coche no está ahí, un piloto sólo puede mitigar lo pobres que son sus resultados, no luchar por las victorias, que es lo único que Hamilton fue capaz de hacer en los últimos tres años.

Es Lewis Hamilton pilotando para Ferrari

¿Cuántas veces podrá alguien decir, a lo largo de su vida, que vio a uno de los mejores pilotos de la historia conducir para la marca más emblemática de la F1? No muchas. Ésta es una de ellas. Que se someta a un escrutinio tan intenso es extraño, después de todo, cuando Nigel Mansell, a la edad de 36 años, dio el salto a Ferrari, sus habilidades no se pusieron en duda en ningún momento, y esto ocurrió en una época en la que la F1 era mucho más física, lo que hacía que el impacto de la edad fuera aún más profundo.

Ni siquiera el cambio de Alain Prost a Williams a los 38 años, tras ser despedido de Ferrari y verse obligado a permanecer un año entero en el banquillo, fue puesto bajo la lupa de la forma en que lo está siendo Hamilton, un piloto que ha demostrado una y otra vez que es capaz, no sólo de estar a la altura de los mejores, sino también de vencerlos, y que tan sólo hace unos años era la referencia absoluta en este deporte.

La cultura del automovilismo es una celebración de la velocidad, en la que los muchos observan a los pocos valientes que son capaces de hacer lo que la mayoría no puede: superar los límites del mundo físico en un entorno competitivo y reñido, viajando a la mayor velocidad posible, que el hombre no debería haber llegado a conocer nunca, de no ser por el ingenio de algunas de las mentes más brillantes que este mundo ha visto jamás, y de unos cuantos de los corazones más valientes que este mundo ha concido.

Como tal, el fichaje de Hamilton por Ferrari debería recibirse con los brazos abiertos para celebrar que podemos presenciar algo que sólo ocurre una vez cada 20-30 años. ¿Será un éxito deportivo? Una cosa es cierta, ni Ferrari ni Hamilton han apostado nunca por perder, y bajo la dirección de Frederic Vasseur la escudería italiana está adoptando ahora una cultura ganadora, y el fichaje del británico es una gran parte de ello.

Siéntate y disfruta del espectáculo, merecerá la pena verlo.

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